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Após ser campeão de Fórmula 3000 em 1991, Christian foi convidado pela Minardi para fazer testes, deixando os membros da equipe impressionados. Marcou seu primeiro ponto com um sexto lugar no penúltimo GP da temporada, no Japão. Em 1993 conquistou o quarto lugar no primeiro GP do ano na África do Sul. Na corrida de Monza, na Itália, foi protagonista de uma das imagens mais emblemáticas da história da Fórmula 1. Quanto tentava ultrapassar o companheiro de equipe, Pierluigi Martini, na última volta e na reta final, foi bloqueado, o que provocou um voo e uma pirueta no ar a mais de 250 km/h. Quando faltavam dois GPs para o fim da temporada, desentendeu-se com a direção da equipe e foi dispensado. Em 1994, Christian teve uma nova chance correndo pela Arrows, conquistou dois quartos lugares, mas desistiu da Fórmula 1 e mudou-se para os Estados Unidos.