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Em 1987, após a perda do título de pilotos, a Williams mantem a dupla Mansell e Piquet, com a versão B do FW11. No campeonato, mais uma vez Mansell e Piquet disputam o título de pilotos que ambos deixaram escapar na última prova do ano anterior. E seria uma disputa particular, porque a vantagem do equipamento da equipe Williams é superior em relação aos seus principais adversários que também disputaram a última temporada: Alain Prost com McLaren TAG-Porsche e Ayrton Senna, agora com o novo patrocinador na Lotus, o Camel, e equipado com o mesmo motor japonês da equipe de Frank Williams, o desejado Honda Turbo. A Williams desenvolve a suspensão ativa, um novo recurso que diminuia o atrito do carro com o asfalto. A equipe decidiu dar uma corrida para cada piloto com esse novo recurso, porém quem se aproveitava mais da tecnologia era Piquet, que soube se adaptar melhor ao novo sistema. Para não ter favorecimento de um lado, a equipe decide retornar à suspensão convencional nas quatro últimas etapas, e Mansell venceu duas: na Espanha e no México, mas estava à 15 pontos de Piquet, e precisava da vitória no Japão para que a decisão fosse na última etapa, o GP da Austrália. Mas na sexta-feira, na sessão de qualificação da pista japonesa, na ânsia de superar o tempo marcado de Piquet, Mansell fazia a volta cronometrada e contornava rapidamente os "esses", passa por cima de uma zebra e perde o controle batendo violentamente de traseira. O piloto inglês é atendido no local, e pela gravidade do acidente, é levado para o Hospital de Nagoya, as antigas feridas deram de si e a sua temporada tinha acabado, perdendo a segunda chance de alcançar o título mundial e decretando assim o tricampeonato do brasileiro, que no meio do campeonato tinha decidido deixar a equipe e assinado com a Lotus.